Los humanos no son únicos: las orcas también evolucionan gracias a la cultura

Un estudio publicado esta semana ofrece uno de los primeros ejemplos más allá del Homo sapiens de cómo la cultura puede modelar la evolución de una especie hasta diferenciarla de otros grupos, tanto como se diferencian un esquimal de un japonés o un cazador y recolector de un agricultor. Los humanos, viene a concluir el trabajo, no somos los únicos capaces de cambiar nuestra biología gracias a comportamientos aprendidos de nuestros mayores.

El estudio, publicado en Nature Communications, se centra en las orcas, el mayor de los delfines y uno de los mamíferos más inteligentes y sociales. Investigadores de siete países han analizado el genoma de 50 individuos de cinco poblaciones repartidas por el Pacífico, el Ártico y Antártico. Las orcas son cazadores versátiles y especializados en nichos muy concretos. Algunos grupos han aprendido a vivir solo de peces en un territorio bastante limitado del Pacífico Norte mientras otros recorren zonas mucho más amplias del mismo océano atrapando solo otros mamíferos marinos, sin apenas interactuar o competir un grupo con otro.También hay orcas especializadas en aves y otras en reptiles. Cerca del estrecho, en Gibraltar, viven dos grupos fascinantes de estos animales. Uno lleva cazando atunes durante generaciones sin prestar atención a los humanos que faenan en esas aguas. El otro ha aprendido a seguirlos y comerse solo los que atrapan los pescadores de palangre. Ninguno de los dos grupos cambia su estrategia.

El tráfico ilegal de especies alcanza una escala industrial

El tráfico ilegal de bienes naturales, como marfil de elefantes, conduce a la extinción de las especies y adquirió "escala industrial", alertó hoy aquí un informe presentado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Según las declaraciones del secretario general de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites), John Scanlon, esta actividad ilícita es un problema de naturaleza global, llevada a cabo por organizaciones criminales trasnacionales.

Los datos sobre el comercio de flora y fauna fueron presentados esta jornada en un informe conjunto entre la Cities y la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Onudd).

10 casos de contrabando animal

A las personas que de manera particular hacen contrabando de animales, en general las mueve el deseo de ganar dinero o la novedad de tener una mascota familiar exótica. Y ante la enorme cantidad de medidas preventivas que existen contra este tipo de abuso, usan una malsana creatividad para intentarlo.

Arañas
A un ciudadano británico dueño de una tienda de arañas en Gales, le registraron el equipaje a su llegada a Londres y le encontraron casi 1000 arañas, muchas de ellas tarántulas raras que traía desde Brasil. Tenía dos maletas, cada una de las cuales estaba llena de arácnidos embalados individualmente.

Un tigre
Piyawan Palasarn intentó pasar de contrabando y sedado, un pequeño tigre de apenas dos meses de edad por un aeropuerto de la ciudad de Bangkok, pero cuando el personal de seguridad vio que tomaba excesivas precauciones para mover su maleta comenzó a sospechar y decidieron echar un vistazo a su equipaje.

Zimbabue: Gobierno venderá animales salvajes para dedicar recursos a la conservación

El Gobierno de Zimbabue anunció que venderá parte de su fauna salvaje para obtener ingresos y dedicarlos a la conservación, en un intento de capear la sequía provocada por El Niño, que amenaza tanto a personas como a los propios animales. La intención de la Autoridad de Gestión de Parques Naciones de Zimbabue es invitar a los potenciales clientes a que presenten ofertas para comprar animales salvajes -las especies no han sido determinadas por ahora-, pero la decisión ha sido criticada hoy con dureza por varias organizaciones conservacionistas. 

Veteranos activistas como el director de la Fuerza Especial para la Conservación (ZCT, en inglés), Johnny Rodrigues, denunciaron que se trata de un movimiento más para expoliar los recursos del país. 

Los animales de granja toman más medicamentos que las personas

Algo que desde hace tiempo no se realiza únicamente por motivos médicos, sino que también con el fin de estimular el crecimiento de los animales. El ingeniero agrícola Edmun Hafebeck cuenta al respecto: “A partir del año 2006 se prohibieron los antibióticos como estimuladores del crecimiento, ya que después de 20 años de uso y abuso se constató que no todo eran buenos resultados. Lo que sucedió posteriormente, por sorprendente que parezca, fue que se triplicó su uso en la ganadería intensiva, ya que ningún animal puede llegar a su peso final sin el uso de antibióticos, y esto lo sabe cualquier experto”.

Perú es un paraíso para tráfico ilegal de animales silvestres

Especies protegidas están en peligro de desaparecer. Debido a su megadiversidad, estos comerciantes han convertido a nuestro país en parte de este mercado negro de alcance internacional.

El tráfico ilegal de flora y fauna silvestres es la tercera actividad ilícita más lucrativa del mundo luego de la comercialización de drogas y armas. Según la Agencia de Policía Internacional (Interpol), mueve aproximadamente 20 mil millones de dólares anuales.

El Perú es una de las diez naciones megadiversas del planeta. Ocupa el segundo lugar en diversidad de aves. Además, es el primer país con más peces continentales y mariposas diurnas; y el tercero en anfibios y mamíferos, según el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp). 

Más de mitad de la fauna salvaje que existía hace 40 años ha desaparecido

Más de la mitad de los animales salvajes que existían en la Tierra hace 40 años ha desaparecido, y la mayoría de estas pérdidas ha ocurrido en las áreas tropicales de Latinoamérica, según el último informe "Planeta Vivo" del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Bajo el título "Especies y Espacios, Personas y Lugares", el informe -la décima edición de este estudio bienal- recoge las investigacion

Las especies están clasificadas en el Índice Planeta Vivo, un registro mantenido por la Sociedad Zoológica de Londres.

Asimismo, el informe mide la huella ecológica de la humanidad en el Planeta elaborada por la Global Footprint Network.

La principal conclusión del estudio es que las poblaciones de peces, aves, mamíferos, anfibios y reptiles ha decaído en un 52 por ciento desde 1970.

Enciclopedias temáticas on line sobre naturaleza

Internet ofrece diversas enciclopedias gratuitas con todo tipo de información sobre animales y naturaleza

Anfibios, aves, vertebrados, peces, montes, plantas, fósiles... En Internet se pueden encontrar diversas enciclopedias y bases de datos temáticas sobre naturaleza. En ellas se ofrece de forma gratuita gran cantidad de información multimedia para conocer más la riqueza natural de nuestro planeta y protegerla entre todos. Este artículo recopila las siguientes enciclopedias temáticas: Amphibia, Animal Diversity Web, Avibase, Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles, FishBase, Iberfauna, Montipedia, Palaeos, The Plant List, Wikifaunia y World Register of Marine Species.

Amphibia: información sobre anfibios

Desarrollada por varias instituciones centradas en la conservación de los anfibios, Amphibia ofrece información sobre más de 7.000 especies de ranas, sapos, tritones o salamandras. Su objetivo es alertar del declive de estos seres en todo el mundo.